Waterfall chart - Qu'est-ce que c'est ?

Un waterfall ou en graphique en cascade est un type spécifique de graphique en barres qui permet de comprendre le changement net d’une valeur d'un élément entre deux points.  Au lieu de montrer une valeur initiale dans une barre et une valeur finale dans une deuxième barre, un graphique en cascade désagrège tous les composants uniques qui ont contribué à ce changement net et les visualise individuellement.

Le waterfall tire son nom de sa forme, ce type de graphique ressemble à une cascade. En général, la première barre d'un graphique en cascade part d'une ligne de base de zéro et représente la valeur initiale de l’unité mesurée. 

Ensuite, il y a une série de barres plus petites, qui semblent flotter dans l'espace (souvent en montant jusqu'à un pic, puis en redescendant vers la ligne de base), pour aboutir à une barre finale, qui représente la quantité finale de la mesure choisie, et (comme la première barre) part de la ligne de base zéro de notre axe des x. Le waterfall est un bon moyen de montrer la complexité qui peut parfois être cachée dans des chiffres cumulés.

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Quand utiliser un waterfall chart ?

Un waterfall chart est utilisé à des fins analytiques, pour comprendre et expliquer une transition progressive de la valeur quantitative d'une entité soumise à une augmentation ou à une diminution. Il est le plus communement utilisé pour montrer l'évolution des recettes ou des bénéfices entre deux périodes de temps.

Le graphique en cascade est utilisé pour :

• Visualiser les comptes de profits et pertes
• Évaluer le bénéfice de l'entreprise
• Mettre en évidence les changements budgétaires
• Suivi de stock
• Comparer les bénéfices des produits

L’avantages d’un waterfall :

• Permet en un coup d’œil de voir la progression d’une année à une autre.

• Représentation de valeurs négatives, contrairement à d’autres charts (bubble chart) le waterfall dans sa forme permet de visualiser des données négatives, grâce au code couleurs distinct pour les valeurs positif et négatif, la visualisation d’une valeur négative est simplifiée. Cette notion est appelé un sentiment.

• Utilisation de pointillées, l’utilisation de ce dernier peuvent permettre de se focaliser sur une partie des données, les pointillées peuvent être mis à la zone que l’on souhaite, donc vous pouvez vous concentrer sur les parties que vous voulez.